Говорящий со зверями - Страница 42

Тут глаза магистра встретились взглядом с взглядом женщины. И он понял — это не шутка!

Проглотив внезапно ставшую вязкой слюну, граф сделал шаг вперёд.

— Чем обязан, госпожа?

— Хм, — насмешливо хмыкнула в ответ Хель, — а что, и тут мне не получить причитающихся знаков почитания и уважения?

— Видите — ли, светлая госпожа, наш орден не почитает и не уважает смерть. Более того — мы её презираем. Поэтому, увы, этих знаков я выказать вам не могу… — стоя прямо как палка, ответил Гайнц, при этом ощущая холодок страха, вьюном струящийся по спине.

— Тёмная госпожа, — поправила магистра Хель, окинув его внимательным взглядом.

— Что, простите?

— Тёмная госпожа. Я Тёмная госпожа, а не светлая.

— Да? Прошу простить мне мою оговорку, Тёмная госпожа. Вы… пришли за мной?

— Слишком много чести магистр, слишком много чести… Возможно это удар по вашему самолюбию, но вы ничего такого не совершили в жизни, что бы за вами явилась лично я. Вы придёте ко мне сами, как и все остальные, простые смертные…

— И довольно скоро… — добавила, чуть прищурившись, внимательно посмотрела на него Хель, — впрочем, у вас ещё есть время…

— Сколько? — голосом, внезапно давшим "петуха", просипел Гайнц.

— Спроси Сатию, — усмехнулась Хель, — это по её части, судьбы плести… У меня к тебе другое дело, граф Гензбург …

Внезапно, у всех смотрящих на Хель в глазах как-то "моргнуло" и они увидели богиню смерти, сидящей в чёрном кресле с высокой спинкой, к которому вели многочисленные ступени длинной лестницы.

— Верховный магистр, ты знаешь эту девушку? — спросила Хель, величественным жестом руки указывая сверху на растерянную Стефанию.

— Да, Тёмная госпожа, — ошарашено глянув на Стефи, ответил магистр задирая голову.

— Это моя подопечная. В знак того, что я её отметила, я подарила ей Чёрный цветок, на испытании. Ты наверняка слышал об этом, не правда ли?

— Да, Темная госпожа, слышал, — ответил Гайнц.

— Тогда я хочу знать, Верховный магистр, почему твои люди смеют поднимать на неё руку? На неё, избранную мной? Или мне считать, что твой орден — бросает мне вызов?

— Ээ… Бее… Ме…

Магистр, выпучив глаза, издал ряд звуков, которые никак нельзя было отнести к разумным.

— Я совершенно не понимаю, о чём вы говорите, Тёмная госпожа! — наконец собрался он с мыслями, — и думать не было, — бросить вам вызов! Но кто посмел поднять руку на избранницу? Кто этот идиот?

— Вот он…

С последним словом, произнесенным Хель из воздуха выпал мужчина в мантии Белого ордена, с ошалевшим видом, судорожно сжимая в правой руке блестящую ложку.

— Аа-а, магистр Вэй! — опознал в выпавшем, своего коллегу Верховный магистр, — Обедаете?

— Ээ… Да!

— Приятного аппетита.

— Спасибо… Что… происходит?

— Это вас, я хочу спросить — что происходит? Госпожа Хель жалуется, что вы ведёте себя — неподобающим образом по отношению к её подопечной!

— Жалуюсь? — искренне удивилась с высоты своего трона Хель, — Я? Жалуюсь? Магистр, прошу вас следить за тем, что вы говорите. Иначе, я и впрямь решу, что меня тут недостаточно уважают.

— Ээ… — проблеял покрасневший Верховный магистр, лихорадочно соображая, как выйти из глупой ситуации, в которую сам себя загнал.

Неожиданно, на помощь ему пришёл на помощь пришёл магистр Вэй.

— Я всё равно тебя — не боюсь! — громко прокричал он, сделав шаг в сторону Хель и высоко подняв верх руку, с зажатой в ней ложкой, — не боюсь! Я поклоняюсь божеству сияющего света — Гендальтону Светлому, и нахожусь под его покровительством! Да, это я, я, приказал её отравить! Потому, что тёмным, — нет места на земле!

Вэйа колотила крупная дрожь, но стоял он прямо, гордо задрав подбородок.

— Браво магистр! — ответила Хель сделав несколько неспешных хлопков ладонями, — браво! Вижу, что с воспитанием фанатиков Белый орден справляется на отлично. Даже смерть не боятся… Высказать в лицо Хель, всё, что думаешь и умереть героем… Такой простой и ясный путь к славе…Хм…

— А как дела у маленькой Адель? — неожиданно меняя тему, спросила Хель, обращаясь к магистру, — твоей внучке через месяц исполнится три года, не так ли?

Казалось, что вся кровь разом отлила от лица магистра. Оно стало белым-белым, как мел.

— А её мать, твоя дочь, очень её любит, — ведь правда? — спокойным голосом продолжила Хель, — а ты души не чаешь, в обеих… И их потеря, лишит твою жизнь всяческого смысла… Не так ли? Вижу, что ты меня со мною согласен, магистр. Понимаешь, для того, чтобы стать мертвецом — совершенно не обязательно сначала умереть, Вэй. Достаточно, порой, всего лишь потерять что-то дорогое. И тогда смерть станет не проклятием, а желанным благом… Но ведь я могу и не принять тебя, смелый магистр… Это в моей власти… Вечность страданий, в которых повинен только ты…

Хель сделала паузу, неспешно разглядывая магистра своими прозрачными глазами. Во дворе стояла мёртвая тишина.

— Что же ты молчишь? — вновь заговорила Тёмная госпожа.

Магистр ничего не ответил. Глазами, полными ужаса, он смотрел на богиню, не в силах вымолвить ни слова.

— Я вижу, Вэй, что ты только что осознал, у всех есть привязанности, потеря которых может быть весьма болезненной… Поэтому, — совет. Когда в следующий раз будешь что-то делать, попробуй сначала подумать, что творимое тобой, вполне может кому-то не понравиться… Ведь ты уже не молод, магистр, пора бы уже начинать думать…

Поняв, что богиня его прощает, Вэй рухнул на колени и, зарыдал, закрыв лицо руками. Металлическая ложка, выпав из его руки, со звоном покатилась по серым камням двора. Хель чуть приподняла бровь и Вэй исчез.